水性油墨是由连结料、颜料、助剂等物质组成的均匀浆状物质。连结料提供油墨必要的转移性能，颜料赋予油墨以色彩。

调色应遵从经济的原则，尽量使用价格较低廉的基色油墨和利用陈旧剩油墨调色，以便降低印刷成本，但是对色度和亮度等，要求严格的印刷品除外。

尽量计算准确，减少不必要的消耗。

在任何颜色的油墨中，加入白色油墨后，光泽上升、色相明亮，同时色泽就会下降。只要在任何颜色的油墨中，加入黑色油墨，光泽和色泽会同时下降，油墨的色相深暗、失去光亮，使得印刷品上墨色的色调更加灰暗。

调色时所用的基色油墨的品种越少色彩越鲜艳，若使用品种过多，调配出来的墨色光泽就会减低，使墨色色泽灰暗、印刷品上的墨色不鲜明。

最好冷色+冷色，暖色+暖色，冷暖色调配合理，使印刷品上墨膜颜色鲜明。