水性光油的溶剂主要是水，挥发性几乎为零，且流平性能非常好。但是水作为水性上光的溶剂也有不足之处，如干燥速度较慢，容易造成产品尺寸不稳定等工艺故障，因此，在使用中适当添加乙醇，以提高水性溶剂的干燥性能，改善水性上光油的加工适性。

水性光油在凹印机上的使用方法同一般溶剂型光油相比更为方便，主要是控制好光油的粘度，网纹辊的深度和烘箱的温度。根据经验，水性上光油的粘度二般控制在15秒左右（20℃测量）；网纹辊深度为20um，200L/in；烘箱温度120℃（100Kw×2），在150m/min条件下上光，涂布量5g/m2，上光油瞬间干燥，可直接烫金、模切。水性上光油在胶印机上使用时，在方式上不同于油性上光。油性上光可利用原有印刷机组、墨斗，利用PS版直接印刷上光。这种上光法的缺点是光亮度不够，牢度不强，易掉色，也不能湿叠湿上光，尤其是满版实地印刷。